Curry de pollo

Fotos: Mercedes Monti
Me gusta el picante, pero en su justa medida. La versión original de este curry era mucho más fuerte, pero yo le fui reduciendo las cantidades de algunos ingredientes -sobre todo de la pimienta de cayena- porque sino en mi casa nadie lo quería comer. El paladar argentino no está acostumbrado a los picantes tan intensos.
Todos los curries vienen de la India, pero se extendieron por varias regiones del mundo en donde se acomodaron a los sabores locales. Según la revista Martha Stewart Living de enero de 2005, de donde saqué la receta original, esta versión proviene de Malasia.
Lo que me gustó es que esta es una forma de preparar un curry casero y salir del clásico polvo que se puede comprar en los supermercados, pero que carece de la personalidad de los platos que se cocinan al otro lado del mundo.
La mayor complicación que presenta es conseguir todos los ingredientes. Todo curry lleva una mezclan de especias que se llama masala, para la que es necesaria una despensa bien aprovisionada, atiborrada de frasquitos.

Para entre 4 y 6 porciones:
2 cdits. de semillas de coriandro
1 cdita. de semillas de comino
5 granos de pimienta negra
1 cda. de páprika
¼ de cdita. de pimienta de cayena
¼ de cdita. de cúrcuma
2 o 3 cm. de jengibre pelado y cortado en rodajas
1 cebolla mediana, pelada y picada
2 cdas. de aceite vegetal
1 diente de ajo
400 ml. de leche coco
1 y ½ cds. de sal
1 y ½ cds. de concentrado de tamarindo o de jugo de limón
1 kilo pechugas de pollo cortadas en trozos del tamaño de un bocado
½ taza de hojas de albahaca, y un poco más para terminar el plato
6 tazas de arroz bastami u algún otro arroz aromático ya cocido, para acompañar

En un mortero o un molinillo de café, moler el coriandro, el comino y los granos de pimienta. Pasar todo a un pequeño bowl y agregar la páprika, la pimienta de cayena, y la cúrcuma. En una procesadora, un minipimer o en mortero, hacer puré el jengibre y el ajo junto con ¼ de taza de agua. Unir esta preparación con las especias.

Poner al fuego moderado una cacerola, si tienen una de hierro pueden usarla en esta ocasión, y calentar en ella el aceite. Echar las cebollas y cocinarlas hasta que estén transparentes. Agregar la pasta de especias, cocinar revolviendo por un par de minutos y luego añadir 1 y ¼ tazas de agua.

Tapar la olla y cocinar a fuego moderado por alrededor de diez minutos. Destapas y agregar la leche de coco, la sal y el jugo de limón. Dejar que se reduzca para que la preparación se ponga más espesa por más o menos media hora, a fuego lento.
Finalmente agregar el pollo y la albahaca. Cocinar hasta que el pollo esté cocido. Servir acompañado de arroz y unas hojitas de albahaca fresca.