Postre merengado de naranjas

Fotos: Mercedes Monti
Cuando era chica, más o menos en segundo grado del colegio, mi mamá preparaba este postre de naranjas cubierto por una capa bien gorda de merengue. Después dejó de hacerlo, y casi queda en el olvido. Pero un día, hace poco, probé otra preparación de naranjas con un sabor muy similar que súbitamente me llevó a un recuerdo. Como habían pasado más de veinte años, no podía recordar a qué me remitía esa consistencia un poco espesa, dulce, y con mucho gusto a naranjas.
Me quedé cavilando, buceando en mi memoria, pero nada. Unos días después me vino la imagen de aquel postre merengado. La llamé a mamá, pero si bien lo recordaba, no tenía la menor idea de cómo se preparaba.
Hojeando algunos libros de cocina, entre recetas de relleno de lemon pie y de cremas de maizena, reviví aquel dulce de mi infancia. Yo creo que me salió igual, o casi igual.
El que comía de chica venía a la mesa en una fuente grande, y una vez que cada comensal había recibido su parte, quedaba medio roto, con pedazos de merengue flotando como icebergs en un mar de naranjas. Por eso yo prefiero servirlo en porciones individuales.
Como no lleva manteca ni crema, es bastante liviano, perfecto para cualquier noche entre semana que se quiera salir de las frutas frescas.
Si no les gusta mucho el merengue, pueden preprara sólo la crema, y guardar las claras para otra cosa. Por último, como es de suponer, cuanto más ricas estén las naranjas, más rico va a salir el postre. Y una cosa más: es para comer en el día, cuanto antes mejor, porque con el correr de las horas empieza a perder su estructura.

Para 6 porciones, u 8 porciones chicas
Crema de naranjas:
3 yemas
½ litro de jugo de naranjas
½ taza de azúcar
2 cucharadas de maizena

Merengue suizo (también pueden hacer un merengue italiano):
3 claras
8 cucharadas de azúcar

Para la crema de naranjas, mezclar en una cacerolita las yemas, el azúcar, el jugo y la maizena. Llevar a fuego medio -casi bajo-, revolviendo constantemente, hasta que hierva. Bajar un poco más la llama y cocinar por dos minutos más, siempre revolviendo enérgicamente, hasta que la preparación se espese.
Retirar del fuego, colar, y dejar enfriar completamente. De tanto en tanto revolver para que no se le forme una capa un poco más dura en la superficie. Una vez que la crema está fría, acomodarla en partes iguales en vasos, copas o compoteras.
Preparar el merengue suizo. Para que el merengue queden bien, nunca tienen que quedar ningún rastro de yema entre las claras y todo lo que usamos para prepararlo –batidor, bol, etc…- tiene que estar bien limpio.
En un bol metálico, o en una cacerolita, poner las claras junto con el azúcar. Llevar a fuego a baño maría. Mezclar continuamente hasta que las claras se hayan calentado un poco y el azúcar se haya disuelva. Para darse cuenta de esto, toman un poco de la preparación entre las yemas de los dedos, si esta lista, es que está lisa, si aún sienten algunos gránulos de azúcar es que le falta un poco.
Retirar del fuego y batir con batidora eléctrica hasta punto nieve. Servir dos cucharadas bien grandes de este merengue sobre cada vaso con crema de naranjas.
Llevar a la heladera un par de horas y listo.